中国、俄罗斯、美国、英国、法国是得到《不扩散核武器条约》承认的五个法定有核国家，它们同时也是联合国安理会的常任理事国。联合声明申明核战争打不赢也打不得。鉴于核武器使用将造成影响深远的后果，五国申明只要核武器继续存在，就应该服务于防御目的、慑止侵略和防止战争。并坚信必须防止核武器进一步扩散。

核武器爆炸时释放的能量，比只装化学炸药的常规武器要大得多。例如，1千克铀全部裂变释放的能量约8×10^13焦耳，比1千克TNT炸药爆炸释放的能量4.19×10^6焦耳约大2000万倍。因此，核武器爆炸释放的总能量，即其威力的大小，常用释放相同能量的TNT炸药量来表示，称为TNT当量。

美、俄等国装备的各种核武器的TNT当量，小的仅1000吨，甚至更低，已有微型核武器，爆炸当量在几十吨；大的达1000万吨，前苏联曾试爆过5000万吨当量的氢弹（沙皇核弹）。

核战斗部亦称核弹头，并常与核装置、核武器这两个名称相互代替使用。实际上，核装置是指核装料、其他材料、起爆炸药与雷管等组合成的整体，可用于核试验，但通常还不能用作可靠的武器；核武器则指包括核战斗部在内的整个核武器系统。