海底的鱼的形态有纺锤形、侧扁型、棍棒型、平扁型等。海洋鱼类从两极到赤道海域，从海岸到大洋，从表层到万米左右的深渊都有分布。生活环境的多样性，促成了海洋鱼类的多样性。

各种各样的海洋生物里，鱼类是同人们生活最密切的一种，它们也是海洋里的主要居民之一，在蔚蓝的大海里自由自在地畅游着，给大海带来无限生机。海洋鱼类一共有超过一万种，它们是一类用鳃呼吸，用鳍游泳，身体表面长着鳞片的海洋脊椎动物。

大多数以鳃呼吸、用鳍运动、体表被有鳞片、体内一般具有鳔和变温的海洋脊椎动物。现生鱼类共2万余种，其中海洋鱼类约有1.2万种，为鱼类中最繁盛的类群。

中国是世界上开发利用海洋鱼类最早的国家之一。1975年在山东胶州湾畔发掘的古墓，证实了中国远在新石器时代，即能捕捞鳓鱼、梭鱼、黑鲷、蓝点马鲛等多种海洋鱼类。

海洋鱼类不同的食性，直接影响鱼肉的质量。一般肉食性鱼类的肉质较好，而植食性鱼类的肉质则稍差。但亦有例外，如以浮游生物为食的鲥鱼肉味十分鲜美。