普通玉米不可以在家做爆米花。爆米花的主要原料是爆米花玉米，颗粒比较小，质地坚硬，加热后可以迅速爆开成爆米花，普通玉米质地比较软，水分比较多，加热后无法爆开。

爆米花的原理：取适量的玉米（或大米）放入爆米花锅内，并封好顶盖，再把爆米花锅放在火炉上不断转动使之均匀受热后，就可爆出可口的爆米花来。这是因为在加热的过程中，锅内的温度不断升高，锅内气体的压强也不断增大。当温度升高到一定程度，米粒便会逐渐变软，米粒内的大部分水分变成水蒸气。由于温度较高，水蒸气的压强是很大的，使已变软的米粒膨胀。

但此时米粒内外的压强是平衡的，所以米粒不会在锅内爆开。当锅内压强升到4-5个大气压时，突然打开爆米花锅的顶盖，锅内的气体迅速膨胀，压强很快减小，使得米粒内外压强差变大，导致米粒内高压水蒸气也急剧膨胀，瞬时爆开米粒，即成了爆米花。

通常爆米花分为两种，一种是玉米放到特殊的锅内，经过高压后崩裂开，出现爆米花。这种锅内经常含有铅，且加热过程中可能会影响到爆米花的营养，通常不建议给小孩食用。另一种爆米花是特殊的玉米，在普通的锅内加热后会导致米花崩开，形成爆米花。这种爆米花通常不会含铅，或者含有的铅较少，小孩适当食用通常不会导致不良影响。