电报机的工作原理是：发报机按发出信息的要求，而发出不同频率和波长的电流，使发射天线上电子按照频率不断改变旋转方向，其磁力线尾巴不断断掉而弹出，其运动磁力线两端不断吸引空间自由宇丹质微粒使自己增长，在空间各个方向形成不同频率和波长的疏密平面波。

电报是通信业务的一种，在19世纪初发明，是最早使用电进行通信的方法。电报大为加快了消息的流通，是工业社会的其中一项重要发明。早期的电报只能在陆地上通讯，后来使用了海底电缆，开展了越洋服务。到了20世纪初，开始使用无线电拍发电报，电报业务基本上已能抵达地球上大部份地区。电报主要是用作传递文字讯息，使用电报技术用作传送图片称为传真。

电报按通信方式分为有线电报和无线电报，又分明码和密码电报。有线电报多是明码，是通过载波电路，窜连发报和收报两个终端机械，用脉冲信号将0-9十个数字，以每四位不同数字组成一个电码，每个电码表示一个完整的汉字发到对方，收报方按照电传打字机上收到的电码，由人工再翻译成汉字，再由电报投递员送到收报人手中。

密码电报多用与军事，地震，防洪，救灾等野外作业，它是由事先制定的密码作为信号，多以长短不一的“滴答”按键电讯声频表示某种意思。无线电报一般双方只要对上频率，可以实现当场通话。但有线电报则需要通过发报人填写电报稿纸，报务员核对并翻译后上机发报，电路传输，收报电传机打印，收报员派封，投递员投交等环节。如果收报人在县以上城区，从发报到收到电报，最快需要两小时。如果收报人在农村，从电报局到农村这段距离一般都是按平常信件投送的，时间就很难保证了，所以，电报现在早已被淘汰了。