仙人掌果喜欢阳光、怕水湿、耐瘠薄。因此，栽培仙人掌果首先要考虑选用沙质壤土，富含有机质和腐殖质，pH值在中性或微酸性，排水良好的地方，如坡地栽植，要选向阳坡。在种植地选定后，先要翻耕平整土地。如果选择坡地，要砌坎垒堰。

根据当地降雨量，在仙人掌果种植地里和地边挖好排水沟，然后做畦，畦高15-25厘米，畦距为40厘米，畦宽80厘米，畦面为鱼脊状。畦做好后，开沟施肥，每亩施用腐熟有机肥2000千克，距畦边20厘米开沟，每畦开2沟，沟深20厘米。施肥后，使肥和土混合、覆平。如在沙土里栽种，也可不做畦，按1.2厘米的行距，先开25厘米深的沟，施上底肥，覆土填平。

菜用仙人掌果苗种植的方法是扦插。扦插时间以春秋两季为宜。扦插气温为28-32℃，土壤不宜过湿。扦插方法一种是在固定的扦插床基质中扦插，待仙人掌果生根后再行移植；另一种方法是在80厘米宽的床畦上，按80厘米行距、30厘米的株距挖穴，穴的大小视种苗而定。

仙人掌原产墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部；在加那利群岛、印度和澳大利亚东部逸生；我国于明末引种，南方沿海地区常见栽培，在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。