小瓜是南方地区的一种叫法，小瓜又叫做西葫芦，是一种食用价值比较丰富的蔬菜，一般用来炒菜食用，炒西葫芦时可以多放一些醋，这样炒出来的西葫芦会更加香脆，吃起来非常美味，也可以加入一些肉一起炒，这样炒出来的西葫芦更香。

西葫芦含有较多维生素C、葡萄糖等其他营养物质，尤其是钙的含量极高。中医认为西葫芦具有除烦止渴、润肺止咳、清热利尿、消肿散结的功效。

西葫芦对烦渴、水肿腹胀、疮毒以及肾炎、肝硬化腹水等症具有辅助治疗的作用；能增强免疫力，发挥抗病毒和肿瘤的作用；能促进人体内胰岛素的分泌，可有效地防治糖尿病，预防肝肾病变，有助于增强肝肾细胞的再生能力。

西葫芦果实呈圆筒形，果形较小，果面平滑，以采摘嫩果供菜用。西葫芦以皮薄、肉厚、汁多、可荤可素、可菜可馅而深受人们喜爱。若食用时发现西葫芦有苦味则可能含有苦味物质“葫芦素”，请勿食用。