中国筷子的标准尺寸是七寸六分（约为22-24厘米）。筷子除吃饭、夹菜外，还能当首饰用，清朝时，人们在夏日把辫子盘到头上时，为起到固定和装饰的效果，会用一根筷子插在头上。现代在某些少数民族地区仍然有些妇女用筷子来固定发髻，并起到装饰的效果。

中国人习惯用筷子，而非洲、中东、印度尼西亚及印度次大陆等地区的人则用手指去抓取。筷子古称箸、梜，通常由竹、木、骨、瓷、象牙、金属、塑料等材料制作。筷子是华夏饮食文化的标志之一，也是世界上常用餐具之一。

筷子发明于中国，后传至朝鲜、日本、越南等汉字文化圈。公筷亦起源于中国。不管是分餐还是使用公筷，在中国都有着悠久的历史。发现的最早筷子是河南省安阳市殷墟出土的铜筷子。《韩非子·喻老》言：昔者纣为象箸，而箕子怖。纣王为商朝末期的国君，可见3000多年前的中国就已经出现象牙筷子。

筷子在先秦时代称为梜，汉代时已称箸，明代开始称筷。《礼记·曲礼上》提及羹之有菜者用梜，《急就篇》说：箸，一名梜，所以夹食也，《礼记》郑玄注梜，犹箸也。《云仙杂记》载：向范待侍，有漆花盘，科斗箸，鱼尾匙。