捕鱼蛛的身体和6对附肢上都生有许多细小的绒毛，每当捕鱼蛛从空气中进入水里的时候，由于表面张力的作用，在这些绒毛表面会产生很多气泡。捕鱼蛛就这样巧妙地利用身体特征和气压原理，随身携带着氧气瓶潜入水中。

捕鱼蛛通常不会用蜘蛛丝来捕食，反而是用它把卵载着，作用就好像育婴室。雌性蜘蛛只须花很少时间便可以制造网，载着卵到处走动，通常能24个小时。而北美洲的捕鱼蛛，甚至会留在网中一个星期。

捕鱼蛛不结网，水面就是它们的蛛网。当昆虫掉落水面时，因挣扎而引起的波纹会通过水面传到捕鱼蛛的步足上。而捕鱼蛛的足上有数根须毛，那是它的感觉毛，犹如捕鱼蛛的耳朵，起着听觉的作用，所以生物学家把它们叫作听毛。

捕鱼蛛分布很广。除了南美洲，几乎各洲都有它的足迹。捕鱼蛛生活在水面，虽不会游泳，但有时却能钻入水底。为了避敌和捕捉猎物，它经常从一个立足点移到另一个立足点。人们常在池、河边发现捕鱼蛛后腿抓住树叶杆，其余腿和触肢轻轻拍打水面，耐心地等待猎物。