跳蛛体长多数不超过15毫米。体多短粗而稍扁平，步足粗短强壮，善蹦跳，因而得名。跳蛛的体色绚丽多彩，在阳光下常呈现金属光泽。雌、雄蛛的体形和大小差别不大，但色彩和斑纹常有明显的差异。雄蛛遇雌蛛时，挥舞其艳丽的第1足，体左右摇晃，向雌蛛求偶。

跳蛛的8个眼分3列。第1列4眼在头胸部前端的垂直面上，中间两眼（前中眼）特别大，两旁的眼(前侧眼)较小，均有磁质光泽。第2列眼（后中眼）位于头胸部前部背面，相当小，往往被毛挡住一部分而不易看清。第3列眼（后侧眼）常与前侧眼大小相近。

蜘蛛目跳蛛科动物，已知约有5000种。多数小到中型。在热带最常见，但亦见于北方和北极。体多毛，色泽常鲜明或图案醒目。其视觉在蜘蛛类中最为敏锐。白天活跃，常见于阳光下。夜间隐蔽在树皮、石块或叶下的致密窝内。同种数个个体的窝常在一起。

跳蛛天生观察力敏锐，它不单会像名字暗示的那样，跳到猎物上，其能耐远不只如此。首先它们会在30倍于体长的距离外看到并且辨认出猎物，然后悄悄地追踪，其间爬行、等待、跳跃并举。