1、国家整体与组成部分之间是一种联盟关系，联邦政府行使国家主权，是对外交往的主体。

2、联邦制的国家都认同统一的联邦宪法，遵从代表国家利益的统一法律。

3、联邦各成员国有自己的立法和行政机关，有自己的宪法、法律和国籍，管理本国内的财政、税收、文化、教育等公共行政事务。

4、联邦和各成员国的权限划分，由联邦宪法规定。如果联邦宪法与成员国的宪法发生冲突，以联邦宪法和法律为准。

5、联邦制国家各构成单位政府，不同于单一制国家的地方政府，它们在国家中具有很高的、独立的地位。在当今世界近200个国家中，虽然只有20多个联邦制国家。

6、现今世界上的联邦国家，多数是在原来就存在的小型共和政治体基础上联合而成，也有的是通过政治改革将以前的单一制国家解构或者说重组成联邦共和国。

7、国民既有联邦国籍又有联邦成员的国籍。

8、联邦是国际政治的主体，外交权属于联邦政府，但在宪法的范围内，联邦成员也可以有一定的对外交往独立性。