辽宁曾被称为奉天省。奉天省，是清代至北洋政府时期辽宁省旧称。清末和中华民国北洋政府时期的省级行政单位之一，简称奉，省会奉天府。1928年至1929年，南京国民党政府先后将北京改为北平，将奉天省改称为辽宁省，将奉天市改为沈阳市。

1657年，以“奉天承运”之意在今沈阳设奉天府，这是沈阳又名奉天的由来。

1662年，改统辖今辽宁地区的“昂邦章京”为“镇守辽东等处将军”。1665年，又改称“镇守奉天等处将军”，即“奉天将军”。而后“奉天”逐渐由原来奉天府名称扩大为其所辖的整个行政区称谓。

1747年，定称“镇守盛京等处将军”，即“盛京将军”，但其所辖行政区仍称奉天。1907年，清廷改东北地区的军府制为行省制，裁撤盛京将军，设奉天省。

1929年，南京国民党政府将“奉天省”改称为“辽宁省”，意为“辽河两岸永远安宁”，惟民间仍习称“奉天省”。

1932年，伪满洲国成立后，复改为“奉天省”。1945年，日本投降之后南京国民党政府调整东北地区行政区划，将其改回“辽宁省”。