黄麻是椴树科黄麻属，为韧皮纤维作物，是一年生直立木质草本，黄麻喜温暖湿润的气候，短日照作物，是一种长而柔软的、有光泽的植物纤维，可以织成高强度的粗糙的细丝。

黄麻纤维是最廉价的天然纤维之一，种植量和用途的广泛度仅次于棉花，具有吸湿性能好、散失水分快等特点，主要用于纺织麻袋、粗麻布等。喜温暖湿润的气候。可在旱田种植，亦可在坡下平地种植。以向阳、排水良好而疏松肥沃的土壤栽培为好。

中国长江以南各地广泛栽培，亦有见于荒野呈野生状态。原产亚洲热带，热带地区亦广为栽培。

黄麻系热带和亚热带作物，适宜20℃以上高温多湿气候，发芽最低温度为13～14℃，要求土质肥沃、排水良好的砂质壤土。短日照作物，长果黄麻比圆果黄麻对日照反应更为敏感。在中国选用南方优良品种引到北方种植时，可使营养生长期延长，纤维产量显著增加。

由于黄麻种子小，顶土能力弱，播种时创造良好的土壤环境颇为重要。一般在上次收获后，及时将地耕翻整细耙平。