银的熔点是961.93°C。其沸点为2212摄氏度，在高温下可以和氧气反应，生成棕黑色的氧化银。因其超高的熔点和沸点，银的理化性质均较为稳定，导热、导电性能很好，常被用来制作灵敏度极高的物理仪器元件，如各种自动化装置、火箭、潜水艇、计算机、核装置以及通讯系统等。

在古代，人类就对银有了认识。银和黄金一样，是一种应用历史悠久的贵金属，至今已有4000多年的历史。我国考古学者从出土的春秋时代的青铜器当中就发现镶嵌在器具表面的金银错（一种用金、银丝镶嵌的图案）。从汉代古墓中出土的银器已经十分精美。由于银独有的优良特性，人们曾赋予它货币和装饰双重价值，在古代，银的最大用处是充当商品交换的媒介-货币。英镑和我国解放前用的银元，就是以银为主的银铜合金。

在溴化钾的存在下，金属银可被强氧化剂如高锰酸钾或重铬酸钾侵蚀；这些化合物在摄影中用于漂白可见影像，将其转化为卤化银，既可以被硫代硫酸钠去除，又可以重新显影以加强原始的影像。

自然界中的银是银107和银109，其中银107的丰度最多(51.839%)。银的两种同位素的丰度几乎相同，这在元素周期表中十分罕见。银共有28种同位素（从银93到银130）大部分同位素的半衰期皆小于三分钟。