胶布雨衣的发明者是英国的麦金杜什。麦金杜斯是英国苏格兰一家橡胶工厂里的工人，他在工作时不小心把橡胶溶液滴到了衣服上，结果发现滴到胶的衣服好像涂了一层防水胶，索性将整件衣服都涂上橡胶，结果在无意中发明了第一件能挡雨水的胶布雨衣。

现代社会经常使用塑料薄膜或经过处理的防雨布制作的雨衣，这类雨衣具有制作简便、轻便柔软、花色品种多和价格低廉等优点。生活中常见雨衣面料多种多样，有锦纶牛津布、涂层面料、涤纶面料、PTFF（聚四氟乙烯）、Gore-Tex面料等，但对于户外运动者来说雨衣的面料需兼具舒适性、透气性。

雨衣款式主要有：斗篷型、H型、分体型、连身型、双人骑行雨衣等，需满足户外运动者不同的需求，适用不同的运动环境，以骑行用双人雨衣为例，雨衣在袖子结构上设计有拉链，在符合人体结构与手臂舒适性的基础上更易穿脱；双人雨衣可拆分成单人雨衣，在骑行过程中如果遇到突发情况可快速分开，使骑行者的安全系数得到了提升。

雨衣起源于中国。周朝时就有人用香草萆荔制成雨衣用来防雨、防雪、防风、遮阳，这种雨衣就是人们常说的蓑衣。大约在春秋时，古人已发明出一种油布雨衣。《左传·哀公二十七年》载：陈成子衣制杖戈。杜预注：制，雨衣。清段玉裁认为：制不是草制的雨具，若今之油布衣。据研究，在当时人们已对干性油植物桐、荏等有了认识，所谓油布，就是用桐油或崔油涂在织物上干燥而成的防雨布。