陈年老茶，简称老茶，是生茶经历较长的时间，在特定的温度、湿度情况下自然发酵而成的有活性的茶。通常10年以上的茶叶，才能称之为老茶，而一年以上，10年以下的茶叶，因为陈化作用还不够，只能称之为陈茶。

老茶的价值是丰富的内质在岁月中的完美转化。老普洱也好、老白茶也好、老乌龙也好，内质要丰富，这是老茶转化的基础。其次，老茶存储要干净，发霉变质吸异味了，也就失去了老茶的价值。最后，内质丰富、保存好、有年份的还不能称为老茶，老茶要有幻化，工艺特征、品种特征、地域特征要渐渐无我无相，达到圆融之境界，这才是真正的老茶。

中国饮茶起源众说纷纭：追溯中国人饮茶的起源，有的认为起源于上古神农氏，有的认为起于周，起于秦汉、三国的说法也都有，造成众说纷纭的主要原因是因唐代以前茶字的正体字为荼，唐代茶经的作者陆羽，在文中将荼字减一画而写成茶，因此有人说茶起源于唐代。但实际上这只是文字的简化，而且在汉代就已经有人用茶字了。陆羽只是把先人饮茶的历史和文化进行总结，茶的历史要早于唐代很多年。

茶能消食去腻、降火明目、宁心除烦、清暑解毒、生津止渴。茶中含有的茶多酚，具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂，可以阻断亚硝酸胺等多种致癌物质在体内合成。它还能吸收放射性物质达到防辐射的效果，从而保护女性皮肤。用茶叶洗脸，还能清除面部的油腻、收敛毛孔、减缓皮肤老化。