在电路中，电源是提供电能的装置，它将其它形式的能转化为电能；用电器是消耗电能的装置，它将电能转化为其它形式的能。电源是向电子设备提供功率的装置，也称电源供应器，它提供计算机中所有部件所需要的电能。电源功率的大小，电流和电压是否稳定，将直接影响计算机的工作性能和使用寿命。

电源广义上包括了电源和电源电路，常见的电源有市电提供的220V交流电，还有就是各种电池。常见的电源电路有各种的稳压电源，不间断电源等，这些电源电路要将电源提供的电压处理成用电器所需要的电压，并且处理后的电压是稳定的。

干电池等叫做电源。通过变压器和整流器，把交流电变成直流电的装置叫做整流电源。能提供信号的电子设备叫做信号源。晶体三极管能把前面送来的信号加以放大，又把放大了的信号传送到后面的电路中去。晶体三极管对后面的电路来说，也可以看做是信号源。整流电源、信号源有时也叫做电源。