cpu可直接读写RAM中的内容。内存是CPU能直接寻址的存储空间，特点是存取速率快，其作用是暂时存放CPU中的运算数据，以及与硬盘等外部存储器交换的数据。平常使用的程序，如Windows操作系统、游戏软件等，一般都是安装在硬盘等外存上的。计算机中所有程序的运行都是在内存中进行的，当选择存盘时，内存中的数据才会被存入硬盘。

随机存取存储器（RAM），也叫主存，是与CPU直接交换数据的内部存储器。它可以随时读写（刷新时除外），而且速度很快，通常作为操作系统或其他正在运行中的程序的临时数据存储介质。RAM工作时可以随时从任何一个指定的地址写入（存入）或读出（取出）信息。它与ROM的最大区别是数据的易失性，即一旦断电所存储的数据将随之丢失。

当电源关闭时，RAM不能保留数据。如果需要保存数据，就必须把它们写入一个长期的存储设备中（例如硬盘）。RAM的工作特点是通电后，随时可在任意位置单元存取数据信息，断电后内部信息也随之消失。现代的随机存取存储器几乎是所有访问设备中写入和读取速度最快的，存取延迟和其他涉及机械运作的存储设备相比，也显得微不足道。