空调是1902年发明的。当时它被称为空气调节系统，由威利斯.开利发明，结构、功能等等与现代空调不同。住宅空调在1950年时候开始逐渐普及，但在中国大规模使用是1986年，有春兰、华宝等品牌开始大力推广，并进入千家万户，现在已经出现许多空调品牌。

空调从1986年开始出现在中国市场。当时国内建立了第一批空调品牌，比如春兰就是其中之一，80后很多人对这个品牌都很熟悉。1988年以后，空调在中国开始流行，1992年以后，国内很多空调品牌开始建立，其中海尔、美的、格力就是在这个时候出现的。

空调的原理：

1、制冷系统内制冷剂的低压蒸汽被压缩机吸入并压缩为高压蒸汽后排至冷凝器，室内空气不断循环流动，降低温度。

2、制热原理是通过电磁换向，将制冷系统的吸排气管位置对换。原来制冷工作蒸发器的室内盘管变成制热时的冷凝器，制冷系统在室外吸热向室内放热，实现制热。