芥末是芥菜的种子研磨而成，或者用利用生长在山上的山葵的辣根制作而成。芥末微苦，辛辣芳香，对口舌有强烈刺激，味道十分独特，芥末粉润湿后有香气喷出，具有催泪性的强烈刺激性辣味，对味觉、嗅觉均有刺激作用。可用作泡菜、腌渍生肉或拌沙拉时的调味品。亦可与生抽一起使用，充当生鱼片的美味调料。人们受各种“养生”、“食疗”之类说法的引导，认为芥末有很强的解毒功能，能解鱼蟹之毒。实际上芥末只是含有丰富的异硫氰酸盐，异硫氰酸盐能抑制微生物生长。容易变坏的海鲜佐以芥末来吃，除了提味开胃以外，还可以在消化前略微抑制鲜食中微生物的繁衍。可是如果对海鲜的品质有怀疑，无论是否佐以芥末都不该进食。芥末并不能治疗食物中毒。