娘炮，是个网络流行词，特指生理男性表现出的行为、衣着风格、外表举止、语言表达、兴趣爱好具有典型的女性化特征。与长相好看无关，不能因为男人长得好看而将其称之为娘炮。娘炮也可以指不符合传统男性形象，缺乏阳刚之气，娘娘腔。无论英文或中文，它们都是贬义词、冒犯语。在现实中，人们大多对娘炮持有负面的态度或反应，因而产生了“恐娘症状”，即对娘炮的厌恶、仇恨、偏见和歧视。

在古代，“娘”有娘子，即年轻女性之意，并非只是作为母亲的指代词。现今社会，形容一个人很“娘”，则是指男生阴柔，有女孩子气。“炮”在这里是一个隐喻词，是指男性阳具（生殖器）。因此，“娘炮”一词，可直观理解为：原本有“大炮”的男性，却是一个女里女气的样子。

男女的确存在着先天生理上的性别差异，比如男性与女性的第二性征、第一性征都客观存在着巨大的差异。但化妆、穿衣、打扮、言行举止、性格爱好等这些行为本身是属于性别的建构内容，并非具有天生不同，也并非一成不变。看待“娘炮”现象，区分哪些是客观存在的生理差异，哪些属于社会附加的是很重要的。