陕西和山西地处东亚内陆，大陆性季风气候特征明显。受土壤、气候、水利资源等因素影响，两地普遍种植稻、黍、稷、麦、豆等五谷杂粮。《孟子》有云：五谷熟而民人育。五谷粒食，口感不佳，不易消化，造成粮食的浪费。人们常用脱粟之饭表示饮食条件的艰苦和恶劣。

陕晋地处高寒地区，百姓日出而作，日落而息，凭借一滴汗珠摔八瓣的劳作糊口，少有饮水啜茗的机会，唯有依靠温热的食物，补充水分、盐和热量。用粉碎后的五谷制作面食，符合当地人的饮食需要。

山西地形复杂，昼夜温差大，多旱少雨，气温偏低。各地因地制宜，种植适合的粮食作物。据《山西通志》记载，山西出产的谷类有黍、稷、粱、麦等, 豆类有黑、绿、黄、豌、豇、扁、小豆等。特殊的自然环境和农耕条件，形成了山西面食用料广、花样繁、制作精，食法殊的特质。

面食是指主要以面粉制成的食物。世界各地均有不同种类的面食。西餐有面包、各种烤饼等。中国的面食小吃历史悠久，风味各异，品种繁多，主要有面条、馒头、花卷、油条、麻什、烧饼、饺子、包子、凉皮、馄饨、麻花等。