栀子在古代用作黄色染料，栀子俗名黄栀子，成熟果实呈黄红色，含有藏红花酸、栀子黄素等酮类物质，可以用作染料，着色力强且颜色鲜艳，是秦汉之前使用最广泛的黄色颜料。紫苏则常用来染紫色。

栀子的用途很广泛,既可以做染料,也是药食两用的植物,人们通常把它的果实用来泡茶,它的花可以把花蕾去掉留花瓣用于做菜,炒食、凉拌、煮汤都可以,现代医学表明栀子是无毒性的,栀子的果实也就是它的学名称为“栀子”是传统的中药材。

古代植物染料还有哪些：

1、茜（qiàn）草——红色染料：茜草是提取红色染料最重要的一种植物，它的根部有一种叫茜素红的东西，通过发酵可以提取出来，然后依靠媒染法把衣料染成不同程度的红色，这种红也叫茜色。每100克茜草根里，只能提取出1~2克茜素红，可见这种染料是比较珍贵的，茜色也因此成为很高级的一种颜色。

2、蓝草——蓝色染料：蓝草之所以叫这个名字，就是因为它的叶子可以提取靛青，能把织物染成蓝色，现在人多把这种植物叫做蓝靛，它不是某一种植物的具体名字，而是一种统称，凡是能提取到靛青的植物，都可以叫蓝草。

3、苏木：苏木属于媒染性染料，上染织物的色彩视所采用的媒染剂而定。一般铬媒染剂得绛红至紫色；铝媒染剂得澄红色，铜媒染剂得红棕色；铁媒染剂得褐色；锡媒染剂得浅红至深红色，用苏木染出的红色和用红花染出的蜀红锦以及广西锦的赤色，十分接近。