日粮中的B族维生素缺乏或添加量不足；或因饲料加工过程或存放时间过久，致使某种(些)维生素B因热、酸、碱等而被破坏；饲料中存在某种(些)维生素B拮抗因子或酶(如硫胺酶)；饲料发霉变质；鸡体罹患慢性消化道疾病或肝脏疾病，肠道吸收维生素B的能力下降；某些抗菌药物的应用不当而导致肠道菌群失调。

维生素B缺乏时，病雏慢性消化不良，拉稀，消瘦，生长发育受阻。继而颈和四肢肌肉间歇性痉挛，头颈后仰，呈观星姿势，有的呈角弓反张。间歇性痉挛的发作次数和持续的时间随病情的发展而增加。

B族维生素是一类水溶性维生素，包括硫胺素(维生素 B)、核黄素(维生素B2)、泛酸(维生素B3)、吡哆醇(维生素B6)、烟酰胺(维生素PP)、叶酸(维生素Bu)、钴胺素(维生素B2)和生物素(维生素H)等。这些维生素在功能上有密切的联系，如果某种维生素B缺乏，其他B族维生素也似乎容易发生不足。

维生素B6缺乏时主要引起蛋白质和脂肪代谢障碍，血红蛋白合成受阻，以及神经系统的损害，导致家禽生长发育受阻，引起贫血和神经组织变性，因而具有生长不良、贫血及特征性神经症状。雏鸡在维生素B6缺乏时，主要表现神经症状：异常兴奋，无目的奔跑，拍翅膀，头下垂。以后出现全身性痉挛，运动失调，身体向一侧偏倒，头颈和腿脚抽搐，最后衰竭而死。