在东南亚地区，自古就存在以使用降头术为职业的人，被人称为降头师。 降头师说白了，就是懂使用巫蛊咒术并有相当法力和经验的师傅，他们绝大部分自小家境贫寒，被迫离开父母，或战乱父母双亡的孤儿，机缘下被老降头师看中，从而跟随师父到各处深山、坟场修炼与生活。

降头师分黑衣降头师和白衣降头师两种。前者以受人钱财给人下降为主，毫无道德可言；后者主要帮人解降、做合人缘等。在泰国、柬埔寨、马来西亚、寮国、印尼和缅甸等都有厉害的降头师，不同地域的施法过程和种类多不胜数。厉害的降头师日后大多无六亲，有徒弟和帮工，有些降头师虽然也有老婆，但也大多无子嗣，这是他们所修阴法的其中一个后遗症。

降头术是一种可害人，也可救人的法术，行法性质明显为阴性。因为修炼地点、作法对象往往异常秘密，这项法门既不会随便公开传授，也不是随便任何人能学习接受，又经常到阴森之地（凶屋、坟场、烧尸炉）收集及制作阴性的物质（人骨、尸油、干人胎、坟土等）为作法材料，修炼法术过程极为恐怖及隐蔽。所以关于修炼的方法，多数不知其详。