黄鳝的鳔退化是为了能在水族中占有一席之地，走出了一条不一样的道路。黄鳝甩掉了鱼鳔、胸鳍和腹鳍，背鳍和臀鳍也严重退化，所以鳝鱼并不善于游泳，一般都在水底爬行或短距离扭动游动。

更绝的是黄鳝的鳃也严重退化了，即使在含氧丰富的水域，也要伸出水面呼吸空气。黄鳝口腔上颌及皮肤侧线一带分布有丰富的毛细血管网，因此喉腔内壁表层组织具辅助呼吸的作用，冬眠期其皮肤(侧线孔)和泄殖孔也能承担微呼吸。

一般状态下黄鳝以前鼻呼吸，一旦水质恶化、混浊或外界惊扰，前鼻只吸而不呼，后鼻则呼而不吸。在自然条件下，活鱼哪能让水淹死，但如果在养殖时长期水过深和溶氧量不够时，确实会出现黄鳝被淹死的情况。由于这些特殊的身体构造，黄鳝在任何水域都分布在沿岸浅水区域。

鳝种在放入养殖池塘之前要消毒。可以用大盆注入清水，在15-20℃的水温下，用3%-4%的食盐水浸泡10-15分钟。在浸泡过程中，要随时观察鳝种的反应。消毒后的鳝种要及时放入池中。鳝种的规格分类：放养前鳝种要按照大小分开，体长相近的鳝种要放在同一个池中饲养，体长相差大的要分池饲养，否则就会出现大鱼吃小鱼的情况。