兰花指，现通常指大拇指和中指捏合，其余三指展开的手势。作为中国舞蹈以及戏曲中特有的一种基本手型，有着独特的传统审美特征，具有中国人特有的审美取向和文化心理趋向。

兰花指（掌）作为中国舞蹈以及戏曲中特有的一种基本手型，有着独特的传统审美特征，具有中国人特有的审美取向和文化心理趋向。但学术界公认为兰花指（掌）起源于古印度佛教仪式中的手印。本文试从远古时期的手指文明到中国土生土长的道教、中国戏曲文化和儒家思想的行为体现以及中国古典舞的发生学的角度，阐述兰花指（掌）的文化渊源流变等问题。进而说明，本文所述观点对中国舞蹈、中国戏曲等一切表演艺术和艺术史学的理论体系建设等研究具有不可忽视的作用。

舞蹈中的兰花指的“指”字可有两种阐释：一种是作为动词，表示指示方向或其他示意动作。其动作要领是伸张五指，立食指，余四指自然弯曲，拇指指面轻贴中指指尖，拇指勿压中指指甲，表演时，眼神必须随手指移动而转向；另一种是作名词之用，表现一种自然形态，自我表示或动作呈现，又称兰花掌，通常与其他动作之用，是静态的。其动作要领是伸张五指，立食指，余四指自然微弯，拇指指面轻贴中指第一至第二关节处，手指自然弯翘、放松，太用力会使手形僵直，眼神必须随手指移动而转向。使用者也只限定女性专用。