蚯蚓翻土一般是春季、夏季和秋季（冬季会进入休眠状态）。蚯蚓松土是蚯蚓的一种自然活动现象，它通常生活在潮湿的泥土中，为了保持皮肤的湿润以及寻找食物，会不停地在泥土中钻来钻去，同时还会不停地排泄，这种行为改变了土壤的结构，增加了土壤之间的空隙，所以起到了松土的作用。

一般来说，蚯蚓的活动温度在5-30℃，0-5℃进入休眠状态，0℃以下死亡，最适温度为20-27℃左右，也是蚓茧卵的最适温度，32℃以上时停止生长，40℃以上死亡。蚯蚓是利用皮肤来呼吸的，所以蚯蚓身体必须保持湿润，蚯蚓体内水分占体重的75%以上，防止水分丧失是蚯蚓生存的关键，因而饲料的湿度应保持在70%左右为宜。

蚯蚓在土壤中穿行，吞食土壤，能使土壤疏松，改良土壤的物理化学性质。经过蚯蚓消化管的土壤，排出成蚓粪，含有的氮、磷、钾的成分较一般土壤高数倍，是一种高效有机肥料。蚓粪又可增加腐殖质，对土壤团粒结构的形成起很大作用，有人估计林地或果园每年由蚯蚓形成的土壤团粒结构每公顷达47t-170t，增加氮素75kg-125kg。

同时蚯蚓还可将酸性或碱性土壤转化为近中性。蚯蚓含蛋白质较高，其含量约占干重的50%-65%，含18-20种氨基酸，其中10余种为禽畜必需的。故蚯蚓是一种动物性蛋白添加饲料，对家禽、家畜、鱼类的产量提高效果明显。蚯蚓体内含地龙素、多种氨基酸、维生素等，有解热、镇静、平喘、降压、利尿等功能，自古即入药。