地主阶级，一般指封建社会地主制经济下，统治阶级剥夺人民的土地所有权，主要以地租形式剥削农民的土地所有者。封建社会中领主制经济下的一切大土地所有者，如封建领主亦称地主。 地主制经济以中国封建社会最为典型。

中国的封建地主对自有土地采取多种经营形式：有的是由自己经营，采取剥削雇工的形式；而主要的是将土地分与他人经营，采取以地租剥削依附农或佃农的形式。依附农在历代有私属徒、部曲、佃仆等类型；佃农在历代有佃客、庄户、田客、佃户等别称。唐宋以后，分租给佃农的形式逐渐排斥和代替依附农形式，成为地主制经营中的典型形式。

地主阶级中又有社会地位较低、没有政治特权的阶层,这些地主一般称庶民地主。他们以中小地主为多,但也有大户。他们既受豪强地主欺凌，却又凭借财势，勾结官府，武断乡曲，欺压农民。随着社会生产力的发展，取得地主身份所需土地的最低必要量降低，庶民地主在人数上扩大，并且出现着重从经济势力即占有土地的数量来衡量地主社会地位的趋势。