五岳是因为东岳泰山之雄，西岳华山之险，南岳衡山之秀，北岳恒山之奇，中岳嵩山之峻。

中国五岳，中国五大名山的总称，是古代民间山神崇敬拜、五行观念和帝王巡猎封禅相结合的产物，后为道教所继承，被视为道教名山。

东岳泰山。泰山坐落在山东省中部，为中国五岳之首，古称“岱宗”，主峰玉皇顶，海拔1545米，高度居五岳第三位，但它却被历代称为“五岳独尊”，原因首先是泰山平地拔起，山势雄伟，更重要的是泰山在中国的政治、文化历史上占有很高的地位，它是历朝统治者祭天的场所，山上有古寺庙22处、古遗址97处、历代碑碣819块、摩崖石刻1018处。泰山山麓的岱庙为泰山第一名胜，天贶殿是岱庙主殿，殿内东、西、北三面墙壁画有《泰山神出巡图》。岱庙内陈列的沉香狮子、温凉玉、黄蓝釉瓷葫芦瓶誉为泰山镇山“三宝”。

西岳华山。华山位于陕西华阴市城南。海拔2160米，以险峻著称。素有“奇险天下第一山”之誉。华山五峰为南峰落雁、东峰朝阳、西峰莲花、中峰玉女、北峰云台。峰上回心石、千尺幢、百尺峡、擦耳崖、苍龙岭为出名的极险之道。

华山脚下西岳庙是历代帝王祭祀的神庙，创建于西汉，仍保存着明、清以来的古建筑群。因其形制与北京故宫相似，有“陕西故宫”之称。

南岳衡山。衡山位于湖南中部衡山等县境内，海拔1290米。南岳古木参天，终年翠绿，奇花异草，四时郁香，以风景秀丽著称。南岳庙是衡山最大殿宇。祝融峰之高、藏经楼之秀、方广寺之深、水帘洞之奇，称为衡山四绝。后又开辟了麻姑仙境、穿岩诗林新景点。

北岳恒山。恒山位于山西省大同市浑源县东，海拔2017米。相传4000年前舜帝巡狩四方，见此山势雄伟，遂封北岳。恒山分东西两峰，双峰对峙，浑水中流。山上怪石争奇，苍松翠柏之间散布着楼台殿宇，以幽静著称。恒山景观之最为悬空寺，建于恒山金龙口西崖峭壁上。据恒山志记载，始建于北魏晚期（约公元6世纪），全寺有殿琮楼阁40间，在陡崖上凿洞插悬梁为基，楼阁间以栈道相通，风景优美。

中岳嵩山。嵩山位于河南省登封县境内，海拔1440米，以峻闻名。嵩顶有峻极峰，是嵩山最高峰。嵩山东端中岳庙，是我国最早的道教庙宇。嵩岳寺塔始建于北魏，为我国现存最古老的砖砌佛塔。嵩阳书院是我国宋代四大书院之一。嵩山西部北麓少林寺，是我国佛教禅宗发源地，也是我国少林拳的发源地。