干粉灭火器的原理：一是靠干粉中无机盐的挥发性分解物，与燃烧过程中燃料所产生的自由基，或活性基团发生化学抑制和负催化作用，使燃烧的链反应中断而灭火。二是靠干粉粉末落在可燃物表面，发生化学反应，并在高温作用下形成一层玻璃状覆盖层，从而隔绝氧气，进而窒息灭火。

干粉灭火器内充装的是磷酸铵盐和碳酸氢钠干粉灭火剂。干粉灭火剂是用于灭火的干燥且易于流动的微细粉末，由具有灭火效能的无机盐和少量的添加剂经干燥、粉碎、混合而成微细固体粉末组成。它是一种在消防中得到广泛应用的灭火剂，且主要用于灭火器中。

除扑救金属火灾的专用干粉化学灭火剂外，干粉灭火剂一般分为BC干粉灭火剂（碳酸氢钠）和ABC干粉（磷酸铵盐）两大类。

BC干粉灭火剂的主要成分为碳酸氢钠，靠无机盐的挥发性分解，与燃烧过程中发生化学抑制和负催化作用，适用于扑救可熔化固体物质火灾、气体物质火灾、带电物质火灾等等。而ABC干粉灭火器主要成分为磷酸铵盐，靠干粉的粉末落在可燃物表面外，在高温作用下形成玻璃状覆盖层，从而隔绝氧，进而窒息灭火。适用于扑救普通固体物质火灾、液体火灾、气体物质火灾等等。

磷酸铵盐干粉（ABC干粉）灭火剂是一种新型干粉灭火器，采用最新全硅化防潮工艺。具有流动性好、存储期长、不易受潮结块、绝缘性好等特点。能扑灭各种油类、易燃液体、可燃气体和电气设备的初期火灾。还能有效地扑救木材、纸张、纤维等A类固体物质引起的火灾。是飞机、船舶、车辆、仓库、工厂、学校、商店、油库等场所必备的消防器材。