捐献造血干细胞要扎胳膊，需要在两个胳膊各扎一针，使血液循环流经离心仪，分离出血液中的干细胞，剩余血液回自己体内的。捐献造血干细胞前首先要通过皮下注射刺激因子，把骨髓中的造血干细胞动员到外周血当中，捐献造血干细胞时和献血一样，就是从捐献者的手臂静脉穿刺采集全血，然后通过细胞分离机提取造血干细胞，形式与无偿献血机采血小板类似。

造血干细胞是存在于造血组织中的一类原始造血细胞。人类造血干细胞首先出现于胚龄第2～3周的卵黄囊，在胚胎早期（第2～3月）迁至肝、脾，第5个月又从肝、脾迁至骨髓。在胚胎末期一直到出生后，骨髓成为造血干细胞的主要来源。造血干细胞具有多潜能性，可以进一步分化发育成不同血细胞系的定向干细胞。定向干细胞又可以进一步分化为各系统的血细胞系，如红细胞系、粒细胞系、单核吞噬细胞系、巨核细胞系以及淋巴细胞系。

如果造血干细胞出现异常，会影响机体的造血功能，出现再生障碍性贫血、白血病、骨髓纤维化等疾病。为了治疗疾病，需要应用造血干细胞的分化增殖能力，通过采集自体造血干细胞或者异基因造血干细胞，输入到患者体内，配合化疗、放疗等，尽可能恢复患者的造血功能。