开州十二景屹立在开州城北部，十二景中的宿云亭、隐月岫、流杯渠、琵琶台、盘石磴、葫芦泽、绣衣石、瓶泉井、桃坞、茶岭、竹岩等十一景都在盛山之上，只有梅溪蜿蜒流淌于山脚。唐元和十三年（公元818年）考功员外郎韦处厚被贬开州刺史，居开州三载，闲来游吟于盛山，寄情于山水，托志于云月，吟咏出盛山十二景诗，白居易、张籍等文人墨客为之动情笔和，后联成大卷，韩愈为之序。由此，历代相传，开州区盛山十二景随韦处厚、张籍等十二景诗而名声远扬。

开州区隶属于重庆市，位于重庆市东北部，三峡库区小江支流回水末端，介于北纬30°49′30″-31°41′30″、东经107°55′48″-108°54′之间，西邻四川省达州市开江县，北依大巴山接城口县和四川省达州市宣汉县，东毗云阳县和巫溪县，南近长江邻万州区。

2011年，被重庆市政府列入民生工业试点园区，被表彰为渝东北优秀园区。获得过2013中国休闲小城、全国粮食生产先进单位、全国双拥模范城（县）等荣誉称号。

开州区在造山运动及水流的侵蚀切割下，形成山地、丘陵、平原三种地貌类型、七个地貌单元、八级地形面。山地占63%、丘陵占31%、平原占6%，大体是六山三丘一分坝，地势又东北向西南逐渐降低。