酒精不是酒，两者是有区别的。酒和酒精的主要成分都是乙醇，酒精的乙醇含量很高，如医用酒精的乙醇含量为97％，且一般把酒精视作乙醇的俗称。而酒的乙醇含量在5％-58％，一般把酒精也就是乙醇视作酒的度数。此外，酒是通过粮食或者水果发酵（微生物作用）产生乙醇的，是一种可以食用的饮品，而一般称为酒精的是化学物品。

乙醇在常温常压下是一种易挥发的无色透明液体，低毒性，纯液体不可直接饮用。乙醇的水溶液具有酒香的气味，并略带刺激性，味甘。乙醇易燃，其蒸气能与空气形成爆炸性混合物。乙醇能与水以任意比互溶，能与氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多数有机溶剂混溶。

乙醇可用于制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等，医疗上常用体积分数为70%-75%的乙醇作消毒剂。乙醇在化学工业、医疗卫生、食品工业、农业生产等领域都有广泛的用途。

乙醇在常温常压下是一种无色透明、易挥发、易燃烧、不导电的液体，它的水溶液具有酒香的气味，味甘。在20℃常温下，乙醇液体密度是0.7893g/cm3。乙醇的熔点是-114.1℃，沸点是78.3℃。乙醇蒸气能与空气形成爆炸性混合物。