缓冲液指的是由弱酸及其盐、弱碱及其盐组成的混合溶液，能在一定程度上抵消、减轻外加强酸或强碱对溶液酸碱度的影响，从而保持溶液的pH值相对稳定。

在生化研究工作中，常常需要使用缓冲液来维持实验体系的酸碱度。研究工作的溶液体系pH值的变化往往直接影响到研究工作的成效。如果提取酶实验体系的pH值变动或大幅度变动，酶活性就会下降甚至完全丧失。所以配制缓冲液是一个不可或缺的关键步骤。

缓冲液是无机化学及分析化学中的重要概念，缓冲液是指具有能够维持PH相对稳定性能的溶液。pH值在一定的范围内不因稀释或外加少量的酸或碱而发生显著的变化，缓冲液依据共轭酸碱对及其物质的量不同而具有不同的pH值和缓冲容量。

常用作缓冲液的酸类由弱酸及其共轭酸盐组合成的溶液具有缓冲作用。而生化实验室常用的缓冲系主要有磷酸、柠檬酸、碳酸、醋酸、巴比妥酸、Tris（三羟甲基氨基甲烷）等系统，生化实验或研究工作中要慎重地选择缓冲体系，因为有时影响实验结果的因素并不是缓冲液的pH值，而是缓冲液中的某种离子。如硼酸盐、柠檬酸盐、磷酸盐和三羟甲基甲烷等缓冲剂都可能产生不需要的化学反应。