金龙鱼指美丽硬仆骨舌鱼，浑身金色，五层鳞片，类似于金条，大受华人商业家的欢迎主要是取其吉利的名称。美丽硬仆骨舌鱼因其体型硕大扁长，躯干部覆盖着硕大而排列整齐的闪耀着光芒的鳞片；口大，口唇角有两条触须，游动时神态悠然，活像神话中的龙，故此得名龙鱼。它至今仍保留着远古时代的体型特征，素有鱼类活化石之称，下颌具须，体侧扁，腹部有棱突的古老淡水鱼种群。

龙鱼全身闪烁着青色的光芒，圆大的鳞片受光线照射后发出粉红色的光辉，各鳍也呈现出各种色彩。不同的龙鱼有其不同的色彩。例如，东南亚的红龙幼鱼，鳞片红小，白色微红，成体时鳃盖边缘和鳃舌呈深红色，鳞片闪闪生辉；黄金龙、白金龙和青龙的鳞片边缘分别呈金黄色、白金色和青色，其中有紫红色斑块者最为名贵。这一科龙鱼的主要特征还有它的鳔为网眼状，常有鳃上器官。

金龙鱼产于越南、泰国东南部和柬埔寨的湄公河流域，缅甸特纳萨林，向南的哥乐河、婆罗洲、苏门答腊和马来半岛，该物种也被引入新加坡。

龙鱼在吃食时用力过猛会撞到缸里的某一个角度以导致受伤，喂食时最好在鱼缸的中间来投食。龙鱼属于肉型性动物，大部分龙鱼的食谱为，青蛙、泥鳅、板球、金鱼、蚂蚱、小虾等等。在喂食有一个加色的问题，比如说红龙，喂食红箭或小虾就对红龙的增色起到一定的作用，因为红箭和小虾体中含有红色素。