头呈喙状长翅目，四翅狭长腹特殊，蝎蛉雄腹如蝎尾，蚊蛉细长似大纹。多生活在潮湿荫蔽的森林中，飞行能力较弱，腐食性，以节肢动物尸体为食。

蚊蝎蛉科是昆虫纲、长翅目的一个科。蚊蝎蛉科昆虫英文通称“hangingflies”，字面意思为“挂蛉”，因其成虫具有3对捕捉足，并常在不飞行时，用前、中足可抓握的跗节将虫体悬挂于植物叶片或枝条的边缘而得名。它们与双翅目的大蚊极其相似，但不同之处在于2对大小相似的翅，而大蚊的后翅极度退化成了1对平衡棒。因此，它们的中文俗称为“蚊蝎蛉”。在中国台湾，它们则被称作“拟大蚊”。

蚊蝎蛉科昆虫广泛分布于除南极洲之外的各大动物地理区。蚊蝎蛉属是分布最广的属。其他各属大多局限于某些较狭窄的区域内。

蚊蝎蛉的卵一般圆球形。蚊蝎蛉属昆虫的卵表面一般较光滑，而地蚊蝎蛉属昆虫一些种的卵表面具纬线一样的纹饰。少数种，如环带蚊蝎蛉等的卵则接近立方体形。