假鳃鳉鱼艳红色的鱼身上镶嵌着黄蓝相间的斑块条纹，包括身体上亮红与亮蓝色相间地嵌于橘色的底色上，尾鳍如一把彩扇，画满了一框框红、蓝、橘、黄、黑的纹路，彻彻底底改变了人们对于澹水鱼体色表现不若海水鱼般鲜艳的刻板印象。

假鳃鳉鱼对于水质的要求不高，可以利用泥炭土就轻易调整出适合它的弱酸软水水质。属于典型的一年生将鱼，繁殖上可以泥炭土作为产卵介质，在缸底铺上一层泥炭土，便可以轻易见到公母鱼交配的情形。跟其他的N属将鱼一样，在饵料上面较不轻易接受人工饵料，而偏好生饵，如丰年虾、赤虫、水蚤等。

假鳃鳉能在一天内增加23%的体长。其中一个物种，卡迪氏假鳃鳉在仅有17天大的时候就可以进行繁殖，此时体长仅为31毫米；另一个相关物种，弗氏假鳃鳉仅比卡迪氏假鳃鳉晚一天性成熟。鱼卵产下之后，最少在15天以后就能发育到孵化阶段，这意味着它们从出生到繁殖出下一代的时间差不多才1个月。这是脊椎动物中最快的性成熟速度和最短的世代时间。

假鳃鳉鱼繁殖方法和红圆尾鳉鱼完全一样，比较容易。孵化出来的鱼仔经过3个多月的生长既可完全发育成熟并可以进行繁殖。但需要注意的是鱼仔极容易感染白点病，又因为仔鱼非常细小而不易发觉，往往发现时已经回天无术了，这是饲养繁殖漂亮宝贝鳉的最大难点之一，保持水温恒定和经常观察是避免此病的关键因素。