野生大熊猫在大部分时间里是独居。一般他们的活动距离不超过10公里，食物多以箭竹为主，每天约可吃18公斤。

野生大熊猫一般不群居，就算是繁殖季，繁殖过后他们也会各奔东西，熊猫妈妈一般养育熊猫宝宝两年后，幼年熊猫就独立生活了。因为幼年熊猫爬行能力比较弱，所以熊猫妈妈会无微不至的照顾自己的孩子，一般在察觉到危险时，熊猫妈妈会轻柔叼着宝宝搬家远离威胁。

野生大熊猫常常以森林为掩护进食，他们其实是从食肉动物演化而来才吃素的，但由于他们的消化系统跟食肉动物没什么差别（结肠比较短），所以其实他们肠胃分解竹子的效率极差，他们大概只能吸收食物百分之十七的养分，因此它们才需要进食更多以满足身体的需要。他们的手掌演化出第六根指，也是为了适应吃素的生活习性，方便抓住竹子的茎根。

野生大熊猫可以在任何地方睡觉，包括地面，但是他们通常在高处（树上）睡觉打盹，目的是为了规避其他森林动物。野生大熊猫往往通过气味来分辨邻居和雌性的生活状态，他们用身体摩擦树干留下气味来传递信号。这种气味标记是他们独有的交流方式。