乾隆读书的地方三希堂在养心殿。三希堂古时是清高宗弘历即乾隆帝的书房。三希即士希贤，贤希圣，圣希天，士人希望成为贤人，贤人希望成为圣人，圣人希望成为知天之人，也就是鼓励自己不懈追求，勤奋自勉。

三希堂，位于故宫博物馆养心殿的西暖阁，原名温室，后改为三希堂。是清高宗弘历即乾隆帝的书房，也是其作为养心殿主人留下的最明显的标志。乾隆皇帝书写的三希堂匾额和《三希堂记》墨迹，至今还悬挂在墙上，匾额两侧对联为怀抱观古今；深心托豪素（其中豪素指书法）。

按其本意，三希有二解；一曰士希贤，贤希圣，圣希天。即士人希望成为贤人，贤人希望成为圣人，圣人希望成为知天之人。三希是鼓励自己不懈追求，勤奋自勉。第二种解释为珍惜。古文希同稀，三希即三件稀世珍宝。在当时，这两层含义是并重的。乾隆帝文韬武略、博学多识，能诗词，尤擅书法，曾多次在全国寻求历代大家的名贴。

后来三希在近代经历颠沛流离，1951年离宫之后四易其主的《中秋帖》和《伯远帖》被国家收购后送还故宫，藏于北京故宫博物院至今，此时距离二希离开紫禁城已经整整过去了二十七年，三希堂依然保留着当年的样子，三希帖却没能一起回来。