因酒精挥发是从液态变成气态，是物态变化，没有新的物质生成，是物理反应。蒸发指的是液体的气化过程，通常指的是单纯的溶剂，比如水会蒸发。挥发指的是变成气体的过程，可以指溶剂，比如酒精易挥发；还可以指溶质，比如盐酸易挥发。

酒精在常温常压下是一种无色透明、易挥发、易燃烧、不导电的液体，它的水溶液具有酒香的气味，味甘。在20℃常温下，乙醇液体密度是0.7893g/cm3。酒精的熔点是-114.1℃，沸点是78.3℃。酒精蒸气能与空气形成爆炸性混合物。

酒精的物理性质主要与其低碳直链醇的性质有关。分子中的羟基可以形成氢键，因此酒精具有潮解性，可以很快从空气中吸收水分。分子间氢键的存在也使得乙醇的沸点高于相对分子质量相近的烷烃。酒精分子中羟基的极性使得很多离子化合物可溶于乙醇中，如氢氧化钠、氢氧化钾、氯化镁、氯化钙、氯化铵、溴化铵和溴化钠等。

酒精的消除反应和成醚反应都是在酸的作用下进行，二者是并存和相互竞争的。较低的温度下有利于成醚反应，而在高温条件下有利于消除反应生成烯烃。若能控制好反应条件，可以使其中一种产物为主要产物。