星星不都是恒星。夜晚能看到的星星大部分是恒星，但也有围绕恒星运转的行星，例如太阳系的行星：金星、水星、火星。行星本身并不会发光，我们看到的是它反射的恒星的光。恒星就是类似太阳一类大的天体，其本身内部会发生反应，并将能量以光的形式向空间辐射。

星星内部的能量的活动使星星变的形状不规则。但是，高山的石头是受星星引力（万有引力）而从高处向下滚的，河流将泥沙从高处带到低洼的海洋（河流也是受星星的万有引力而流动的）这些都是向中心集中的例子，它们都使星星由不规则变成球形。如果星星内部停止活动，许多亿年后，星星将可能变成一个非常标准的圆球形（离心力和其它天体的引力除外）。

2005年，美国的天文学家发现了一颗恒星，其运行速度每小时超过240万千米。天文学家推测这颗星星运行速度如此之快，很可能是由于约8000万年前，一颗恒星和银河系中心的特大质量黑洞相遇促成的。不过这颗高速运转的恒星最终将飞离银河系，这也是人类发现的第一颗将要逃跑的恒星。

海山二星是一颗罕见的超巨星，它的质量为太阳的120-150倍，位居银河系榜首。海山二星位于银河系的恒星摇篮地带，这个位置附近一直以来是许多恒星诞生的地方。虽然如今光亮不再，但这颗巨星也曾闪亮过，亮度最高的时候，人们在白天都可以看到它。