宛是河南省南阳市的简称，与湖北省、陕西省接壤，因地处伏牛山以南、汉水之北而得名。南阳为三面环山，南部开口的马蹄形盆地，素称南阳盆地。

南阳是国务院首批命名的历史文化名城，地处中华民族的发源地，历史悠久，文化灿烂，山川秀丽，具有丰富的人文景观和自然景观。又是东汉时期光武帝刘秀的发迹之地，故有“南都”、“帝乡”之称。

历史上曾孕育出科圣张衡、医圣张仲景、商圣范蠡及智圣诸葛亮，更滋养了哲学家冯友兰、军事家彭雪枫、文学家姚雪垠、科技发明家王永民、作家二月河等当代名人，使得南阳荣获“中国楹联文化城市”称号。

南阳处于亚热带向暖温带的过渡地带，属典型的季风大陆半湿润气候，四季分明，阳光充足，雨量充沛。南阳是南水北调中线工程水源地和渠首所在地。市内河流众多，分属长江、淮河两大水系，长度在百公里以上的河流有10条。

全市主要河流有丹江、唐河、白河、淮河、湍河、刁河、灌河等，水资源总量70.35亿立方米，水储量、亩均水量及人均水量均居全省第一位。全市林地面积1451万亩，森林覆盖率达34.3%，拥有植物资源1500多种，森林野生动物50多种。

南阳是全国中药材的主产区之一，药用植物资源丰富，具有种植、加工中草药的自然条件优势和传统习惯，盛产中药材2340种，产量达2.5亿公斤，其中地道名优药材30余种，山茱萸产量约占全国的80%，居全国之冠；辛夷花产量占全国总产量的70%以上；杜仲有2000多万株。南阳是中国矿产品最为密集的地区之一，已探明各类矿产80余种、452处。