大象是象科动物。据史料记载，大象很早就成了人类的朋友，并能为人类提供帮助。大象非常聪明，能开辟场地，还能把死去的同伴安埋在落叶枯枝之中。大象寿命很长，一般能活到70岁左右，它在10岁到15岁性成熟，怀孕期长达22个月。

大象分布极广，大约在四千万年以前，除了大洋洲和南极洲以外，各洲都有它的足迹，然而现在主要有亚洲象和非洲象两大类。

它们主要外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻和扇大的耳朵，具缠卷的功能，是象自卫和取食的有力工具。

大象栖息在不同的生境中，包括草原、森林、沼泽、沙漠。亚洲象栖息于草地、热带常绿和半常绿林、湿润和干旱落叶林、干旱荆棘林、人工林或次生林、灌木丛。在喜马拉雅山脉东部，从海平面到海拔3000米以上的地区都可以看到亚洲象身影。

非洲森林象栖息于中非大片毗连的森林地带，在加蓬罗佩、刚果民主共和国奥扎拉、刚果民主共和国北部的稀树草原与森林混交区也有森林象分布。西非森林象现今限制在碎片化的森林中。