地震光有形形色色的形态，归结起来可分为闪电状、朦胧弥漫状（片状）、条带状、柱状、探照灯状、散射状和火球状等。就光的颜色而言，有红、橙、黄、绿、蓝等，但以蓝色和红色较多，黄色次之。通常以片状光、带状光，以蓝色居多；而火球、火团、火焰、火柱多为红色、红黄色和白色。但不是绝对，有时地光的颜色还随时间变化。

由于地震活动而产生的发光现象，常在临近强烈地震发生时出现。有的为大面积笼罩地面，有的呈条带状闪光，有的如火球成串升起。其颜色以白中发蓝似电焊火光者居多，红色、黄色及其它颜色的也有。地光是地震的前兆之一，是地震前夕出天边的一种奇特的发光现象。我国对地光有着丰富的记载。远在公元293年成都地震时就有地光的记载。更早尚可追溯到公元前25年，有山东山阳火生石中的记载。

地光也叫地震光，是地震过程中常见的一种自然现象。地光在文献中有不少记载。1965-1967年，日本松代地震群期间，就留下难得的地光照片。中国1975年辽宁海城地震和1976年河北唐山地震，震前的地光现象非常突出。

一般情况下，小地震不易引起地光现象，只有那些比较大的地震才可引起地光现象。由于一次大地震影响范围很大，因此，当有地光发生时，即使人们离地光发生处较远，也是可以看得到它的。例如唐山地震时，居住北京地区的人就曾看到过唐山地震引起的地光。