走兽后面是飞禽，走兽又称小兽，古代中国宫殿建筑屋顶檐角所用装饰物。根据建筑物的体量大小定其使用数量，通常采用单数，太和殿用10个，属于特例。走兽的设置是有规矩的。

在清代官式建筑中，只有琉璃瓦屋面上才能将琉璃仙人脊件安置在前后两端，并且仙官后面安装的小兽数量只能是三、五、七、九一类的单数，与宋代正好相反。九件的体制最尊，其次序为行龙、飞凤、行狮、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。太和殿上檐屋脊在九个走兽以外又加行什一件，连仙官共十一件，是一个特例。若是青瓦屋面上，则不设仙官，只将生狮安装在最前端，因为仙官是不允许用于低等级建筑中的。

仙人走兽的出现与转型明初即已开始。明代初期，嫔伽形象就已被另一种形象取代了。在明代第一个皇帝朱元璋陵寝-南京明孝陵明楼、孝陵殿出土的琉璃残件中看到，殿阁角脊部之嫔伽已改为了仙官驭凤，仙官双手捧笏，侧身于凤背。在稍后的明永乐时修建的武当山道观之金顶金殿上，角脊端部也不是嫔伽，而是仙官驭凤，嫔伽所蕴含的佛教含义此时已改为道教含义。

仙人在檐角端头指路，其后的走兽也称小兽、小跑。宋代殿阁建筑中，常在屋顶正脊上隔三至五个瓦位，放置正脊走兽，且走兽名称与明清时候角脊上的小兽、小跑名称相似。而明代开始，殿阁正脊上不设走兽，只在檐角设。