使气体液化的两种方法可以降低温度，或者压缩体积来达到气体液化的目的。一般气体在温度足够低的时候，都可以产生液化。在一定温度下，压缩气体的体积也可以导致某些气体产生液化，比如被100摄氏度的水蒸汽烫伤，比被100摄氏度的开水烫伤，往往要更加严重。因为100摄氏度的水蒸汽变化时，常常可以放出大量的热量。

液化是指物质由气态转变为液态的过程，气体液化时要放热。临界温度是气体能液化的最高温度。由于通常气体液化后体积会变成原来的几千分之一，便于贮藏和运输，所以现实中通常对一些气体（如氨气、天然气）进行液化处理，由于这两种气体临界点较高，所以在常温下加压就可以变成液体，而另外一些气体如氢、氮的临界点很低，在加压的同时必须进行深度冷却，就叫液化。

物质从气态变为液态的过程。液化是汽化的逆过程，是气体分子相互吸引而凝结成为液体。液化时物质放出热量。在临界温度以下的气体，都可以液化。液化可通过加压或冷却，或者加压与冷却并用的方法来实现。临界温度高于或接近于室温的气体，如乙醚、氯、氨、二氧化硫、二氧化碳和某些碳氢化合物，在常温下压缩就可使之液化。