氨气可用于制造化肥、制冷剂，也可用于炸药、染料、塑料和一些药物的生产。是一种有毒的气体，具有高度的水溶性、无色、碱性的刺激性的气体，强烈刺激眼睛和粘膜，气液危害主要是呼吸道阻塞的症状如喉痉挛、喘鸣、声音嘶哑、讲话困难，这些病人皮肤有两度到三度的灼伤，一般死亡率约为40%。

由于氮气的化学性质很不活泼，1909年，德国化学家哈伯经过反复的实验研究后发现，在500-600℃、17.5-20.0MPa和锇为催化剂的条件下，反应后氨的含量可达到6％以上，具备了工业化生产的可能性。为了把哈伯合成氨的实验室方法转化为规模化的工业生产，德国工程师博施改进了哈伯首创的高压合成氨，找到了合适的氧化铁型催化剂，使合成氨生产工业化，称为哈伯-博施法。

从氨的结构来看，氨分子里的氮原子还有一个孤对电子，可以结合成质子，显示碱性；可作为Lewis碱，形成配位化合物（如加合物）；氨分子上有三个活性氢，可以被取代而发生取代反应；氨分子的空间结构是三角锥型，极性分子。

在干燥的圆底烧瓶里充满氨气，用带有玻璃管和滴管（滴管里预先吸入水）的塞子塞紧瓶口。立即倒置烧瓶，使玻璃管插入盛水的烧杯里，把实验装置装好后。打开橡皮管的夹子，挤压滴管的胶头，使少量的水进入烧瓶，可以观察到酚酞溶液变红并且在尖嘴导管口形成喷泉。