陈艾绒的特点有挥发油少、燃烧缓慢、火力温和、燃烟少、渗透力好、艾灰不易脱落等。艾绒是艾草的天然加工品，艾绒是制作艾条的原材料，也是灸法所用的主要材料。其功效主要有：通经活络、温经止血，散寒止痛、养生保健。

艾绒由菊科植物艾叶的干叶制成。其色泽灰白，柔软如绒，易燃而不起火焰，气味芳香，适合灸用。根据加工程度的不同有粗细之分，粗者多用于温针或制作艾条，细者多用于制作艾炷。质地以陈年者为佳。

艾绒质量是由艾绒的纯度来决定的。纯度越高质量越好，反之愈差。艾绒纯度是用多少公斤艾叶制作成1公斤的艾绒这个比例数来表示的。常见的艾绒有5:1、8:1、10:1、15:1、30:1、45:1等等。艾条厂家多做的也就这几种纯度，再高做出来的绒比较细、碎，应该叫絮了，有的就成灰了。

李时珍《本草纲目》里说：凡用艾叶，须用陈久者，治令软细，谓之熟艾；若生艾，灸火则易伤人肌脉。故在选用艾绒时，多用陈艾绒为宜。在艾灸过程中，纯度为10:1以下的艾绒适合做温和灸，10:1以上的艾绒可做直接灸。