人口疏密程度用人口密度表示。人口密度是单位土地面积上的人口数量。同地区人口数经常变动，故人口密度的计算须针对一定地区和一定时点进行，以便相互进行比较。1900-1980年，世界人口密度已从每平方公里10.8人增至29人。1980年，欧洲人口密度最高，为67人；亚洲次之，为60人；拉美17人，非洲15.7人，北美11人，大洋洲2.5人。中国的人口密度1981年为105.5人。

从世界人口密度图上可以看到，世界人口密度最高的在亚洲，其中有日本、朝鲜半岛、中国、中南半岛、南亚次大陆、伊拉克南部、黎巴嫩、以色列、土耳其沿海地带；在非洲有尼罗河下游、非洲的西北、西南以及几内亚湾的沿海地区。

在欧洲，除北欧与俄罗斯的欧洲部分的东部地区以外，都属于人口密度较高的地区；在美洲主要是美国的东北部、巴西的东南部，以及阿根廷和乌拉圭沿拉普拉塔河的河口地区。人口密集地区的总面积约占世界陆地的1/6，而人口则占世界总人口的4/6。这些人口密集的地区也是世界工、农业比较发达的地区。

人口密度这一概念虽然已经应用得比较广泛，它把单位面积的人口数表现得相当清楚。但是，这一概念也有不足之处。例如，它考虑的只是陆地土地的面积，并未考虑土地的质量与土地生产情况。以我国的情况来说，江苏人口的平均密度约为700人/平方千米，而西藏的平均人口密度为2人/平方千米。从数字上看，会认为西藏人口稀少，江苏人口过密，同时，也会想到西藏土地在供养人口方面还有很大的潜力。